极品飞车系列回顾：16年来汽车的演变
极品飞车是美国艺电游戏公司加拿大黑盒子工作室出品的著名赛车类游戏，英文名为各代标志Need For Speed，简称NFS。从1994年至2010年已经出品了14代共15个作品（2009年出品的NFS World Online算第十代而不是第十三代），这款游戏在世界车迷心目中有着不可替代的地位。
今日我们一起来回顾一下，16年来《极品飞车》游戏的画面变迁：
《极品飞车》（The Need for Speed） 1994年
《极品飞车2》（Need for Speed 2） 1997年
《极品飞车3：热力追踪》（Need for Speed 3： Hot Pursuit） 1998年
《极品飞车4：孤注一掷》（Need for Speed 4： High Stakes） 1999年
《极品飞车5：保时捷之旅》（Need for Speed 5： Porsche） 2000年
《极品飞车6：热力追踪2》（Need for Speed 6： Hot Pursuit 2） 2002年
《极品飞车7：地下狂飙》（Need for Speed 7： Underground） 2003年
《极品飞车8：地下狂飙2》（Need for Speed 8： Underground 2） 2004年
《极品飞车9：最高通缉》（Need for Speed 9： Most Wanted） 2005年
《极品飞车10：卡本峡谷》（Need for Speed 10： Carbon） 2006年
《极品飞车11：专业街道赛》（Need for Speed 11： Pro Street） 2007年
《极品飞车12：无间风云》（Need for Speed 12： Undercover） 2008年
《极品飞车13：变速》（Need for Speed 13：Shift） 2009年
《极品飞车14：热力追踪》（Need for Speed 14： Hot Pursuit） 2010年
开山之作——《极品飞车》Need for Speed（1995）
第一代的《极品飞车》是由EA公司与美国汽车杂志《Road/Track》联合制作的，收录了当时美日欧三地的一流跑车，其卖点在于让车手体验坐在热门进口车款内的感觉。游戏首先在3DO游戏主机上推出，之后陆续推出了PlayStation、SegaSaturn和PC版本。
在《极品飞车》之前的许多游戏，往往都是让所有的车辆共享简单且单一的物理系统，而借助《Road/Track》杂志的专业赛车数据，《极品飞车》的设计小组透过独特的物理系统赋予了每辆车不同的驾驭感受，也将车辆性能拉开了档次。
初代《极品飞车》的在画面效果在当时可以说是出类拔萃，漂亮的界面、丰富的场景都让玩家满意，连游戏中赛车换档时，都会用一个档杆动作的特写“画中画”来表述，细节方面也很到位。不过限于当年硬件的机能，赛道不能逆向行驶，较长的点对点赛道也需要分段比赛而不能一次跑完。1996年8月15日，《极品飞车》推出了SE版，增加了一条赛道，并加入了局域网联机功能。
创意发挥——《极品飞车2》Need for Speed2（1997）
在拟真度的调整上，2代做了一个革新，将游戏的操控方式划分成模拟、街机和狂野三种。在模拟模式下，操控赛车虽然并不太难，但玩家仍需谨记入弯前提前刹车到适当速度等基础赛车知识；街机模式较前者更强调高速所带来的快感，操控更简单，不会出现赛车失控的情况；至于狂野模式，玩家只需要按死油门，适当配合左右按键即可享受狂飚。虽然少了了1代中警察追捕之类的噱头，但借助可以任意漫游的赛道，一种新的玩法也出现了，那就是飞车！玩家可以借助一些大的坡道进行飞车，有的地方甚至可以腾空很长时间才落地。
因为加入了对VooDoo显卡的支持，同年推出的2代SE版的画面成为同类游戏中最棒的，甚至在玩家中出现了“买Voodoo就是为了玩《极品飞车2SE》”的说法。从此时起，极品飞车系列的联机玩法也开始流行。
经典之作 ——《极品飞车3：热力追踪》（Need for Speed 3： Hot Pursuit） 1998年
在《极品飞车3：热力追踪》推出的1998年，PC已经全面进入奔腾Ⅱ时代，微软的D3D图形接口也开始逐渐成熟。走在技术前沿的“热力追踪”带来了当时最为领先的画面和音效，最吸引人的就是赛车车身上的环境映射效果，虽然从今日的技术角度看，那只是一张很简陋的环境贴图而已，但在当时却足以让“热力追踪”惊艳四方了。除了环境映射，“热力追踪”还加入当时少见的赛车燃烧效果，火焰的绚丽程度甚至引领大批飞车爱好者竞相撞山||。当然，游戏对硬件的要求也相对提高：至少需要一台配置有奔腾Ⅱ、64MB内存、支持D3D/Voodoo的显卡等“高级货”才能完美体验“热力追踪”带来的乐趣。此外，“热力追踪”还支持力反馈方向盘和力反馈摇杆、杜比虚拟环绕声技术、创新的EAX环境音效技术等。
在竞速拟真度方面，本作仍处在摸索和进化的阶段。比较明显的改变就是赛车开始出现“移滑”，车轮在操控过激
（方向盘打死，或是频繁回盘）时可能会出现抓地不稳甚至失去抓地力的情况。此外，本作的EngineBrake（汽车在惯性下发动机的减速作用）作用非常大，游戏中基本松开油门过弯就可以搞定大多数弯道，细腻的操控技术基本没有发挥的空间。
烟雾弥漫——《极品飞车4：孤注一掷》Need for Speed：High Stakes（1999）
这是一部总结性质的作品，游戏开发小组为了摆脱该系列以“代”命名的套路，没有给作品名字中加入代表4的字样，直接采用副标题给游戏命了名。虽然《极品飞车：孤注一掷》的发布距离3代只有半年多的时间，但游戏质量丝毫不失水准。
《极品飞车4：孤注一掷》继承了“热力追踪”的游戏模式和赛道，首次引入了的赛车损毁系统，同时也增加了职业生涯的模式和新赛道。
“保时捷”——《极品飞车5：保时捷之旅》Need for Speed：Porshe Unleashed（2000）
系列的第五作依旧没有采用数字化命名，而是别出心裁地将保时捷作为主题。在前四个“极品飞车”的系列游戏中，我们都看到过保时捷的身影，而这次游戏开发小组打算设计一款全面体现保时捷卓越风采的主题游戏。
本作中的全部车辆都是与保时捷公司合作制作的，除了全新的物理模型，车辆的操控性也接近真实。游戏独特的物理系统能精确的模拟车身的重量转移效应，无论是玩家踩下油门、刹车或者扭动方向盘，车身都会做出极为逼真的反应，相当真实，可以让玩家充分体验在都市街头甚至海滩小镇中驾驶着保时捷奔驰的快感。相对前几代来说，《极品飞车5：保时捷之旅》是游戏模式和物理特性上进化最大的一代。
此外，本作的图像风格也很有特色，给人一种朦珑的大气感，游戏的力反馈效果也非常细腻，一丁点儿细微的路面变化都可以从力回馈中反应出来，给玩家带来极强的驾驶感，这一点即便是后来的几个续作也没能超越的。
深度追击——《极品飞车6：热力追踪2》Need For Speed：Hot Pursuit2（2002）
系列的第六作《极品飞车6：热力追踪2》与前作相隔了整整两年的时间，充满激情的热力追踪模式在本作重新回归.《极品飞车6：热力追踪2》带来了四十九款授权车辆以及十款警车，在挑战模式中，车手可以变身成为设置路障及调度直升机拦截超速罪犯的警察。在《极品飞车6：保时捷之旅》中，玩家必须控管车辆的损坏，而在《极品飞车：热力追踪2》里，玩家必须更加小心。DX8图形接口的画面效果所带来的种种视觉冲击就足以见得制作组的认真：直升机扔下的火药桶采用了业界领先的粒子火焰特效；车身可以反射出极其逼真的金属光泽；尤其选车画面中对车身的渲染非常好。音响效果上本作较之以往也有了明显的进步。
速度与激情 —《极品飞车7：地下狂飙》Need For Speed：Underground（2003）
新一代的《极品飞车7：地下狂飙》为极品飞车系列带来的革新丝毫不亚于3代的“热力追踪”理念。作为系列的第七部正统续作，游戏开发小组放弃了一贯以世界名车加秀丽风光的游戏风格，转而打造出一部以地下赛车文化为主线的作品并首次引入了故事情节，讲述了一名地下车手为了成名而不断比赛的故事。
由于故事题材的限制，《极品飞车7：地下狂飙》的时间被固定在了深夜时分，竞赛地点也从风光秀丽的自然场景转移到了钢筋水泥打造的都市从林中。在游戏系统中，玩家可以在《极品飞车：地下狂飙》中仿照真实的地下改装车辆一般对自己的爱车进行从里到外的全面改造，当然，这是需要通过在游戏中获得比赛胜利，依K奖金来实现的。而本作依KDX9图形接口，在光影效果的刻画上也提高到了新的高度。
午夜奔驰——《极品飞车8：地下狂飙2》Need For Speed：Underground2（2004）
《极品飞车8：地下狂飙》给了玩家们一个不小的意外，一年之后，《极品飞车：地下狂飙2》则带来了又一个意外。如果说《极品飞车8：地下狂飙》追求的是竞速的快感，那么《极品飞车：地下狂飙2》在保证速度感同时更追求着的高度拟真，开始向《GT赛车》K拢。游戏车辆的改装上设计了更详细的调整选项，令玩家对车辆的知识能有更深刻的认识。游戏中赛车在各种路况以及驾驶状况下，车身所表现出来的各种反应都能有所体现，任何一个操作都会对随后的驾驶产生影响。不过好在游戏开发小组为了能让普通游戏玩家快点上手，只是在赛道的难度上作了一定提升。
在图像效果上，由于加入DX9C图形接口的诸多改良特效，《极品飞车8：地下狂飙2》实现了更为炫目的图像效果，同时也修正了《极品飞车8：地下狂飙》中少数因画面过于模糊而无法看清路面的情况。更加丰富，更加绚丽的改车部件，甚至连电影《速度与激情》中才有的NOS喷雾表演也开始出现，加上诸如SnoopyDog等在欧美当红的说唱乐手为本作倾力打造的劲爆背景歌曲——简直是酷到极点！