国内网游企业完美时空昨天宣布，今年将向纵横中文网投入一亿元，且在今后每年有上亿元资金用于上游内容的挖掘与扶植，这相当于其去年10%的年利润。
分析人士认为，中国网络游戏市场在经历了10年的高速增长之后，激烈的竞争态势似乎已将运营商逼入了“非大作无法成功”的怪圈。在高昂的代理费用以及各种不确定因素面前，通过对上游网络文学的改编显然是条捷径，但不断涌现的失败案例仍将为后来进入者敲响警钟。而近期完美时空、盛大对文学网站的频频投资兼并，也预示着未来的市场争夺方向。
网游企业巨资砸向网络文学
财报数据显示，2009年，完美时空营收21亿四千多万元，利润10.4亿元，这意味着，完美时空每年将拿出5%的年营收，10%的年利润，来依托网络文学解决网游大作的内容荒问题。
对于此次投资，有解读称：这相当于方正科技2009年全年的利润，与此前中国最大的中文网站的全年营收相当，可以投资五部《喜洋洋与灰太狼》、五部电视剧《潜伏》、30多部电影《疯狂的石头》。
综观2009年全年各大网游企业发布的财报，除腾讯等少数企业继续保持着极高增长外，其他公司分别面临着增速放缓、营收滑坡的尴尬。“随着市场竞争态势的变化，各大网游企业对于打造精品大作的渴望越来越强，并不惜成本地开始争夺优质的上游资源。”易观分析师称，当前不少运营商已不仅将产品质量局限于游戏的可玩性、画面等要素，而是将其上溯到原创内容。
而在过去几个月中，盛大集团旗下盛大文学亦频频出手,先后收购榕树下、小说阅读网、言情小说吧和潇湘书院4家网站，再加上此前已经拥有的起点中文网、红袖添香网和晋江文学网，已拥有7家文学网站。盛大文学CEO侯小强此前亦向记者透露，将加强与盛大游戏(SDG)的联动，把优秀的原创文学改编成网游。
“斥巨资砸向网络文学市场，是为了打造精品大作而向网络文学寻求源泉的势在必得之举。”业内分析称，早在几年前完美时空其就曾将中国网络文学界大热的《诛仙》改编成同名网游，成为营收重要支柱产品，显然是尝到了甜头。
从5：5到9：1的分成激战
在对于原创作者的争夺方面，网络文学市场也已硝烟渐起，这也直接体现为不断提高的分成比例。
一位资深编辑向记者透露：对于大多数网络文学站点来说，针对VIP作品付费阅读的营收，作者和网站之间的分账比例大多为各占一半。当网站作品改编为网络游戏时，大多数网络文学站点会拿走版权费的3/4。此外，包括起点中文网在内的大多数网络文学站点，都会独占手机阅读等相关的衍生收益。但随着争夺的激烈，这样的分成比例正逐渐放宽，最极端的例子便是：纵横中文网此前就分成比例调整为9：1，由作者拿9成。
“网络文学每年的市场规模不过一两个亿人民币，直接赚钱能力可能还远远赶不上彩铃等业务。但是这个产业的价值在于，它可以为网络游戏甚至影视作品等提供上游支持，带动几十亿上百亿的大市场。”一位网络写手对不断提高的分成比例表示赞同：“对运营商来说，与其在一块本就不大的蛋糕上想方设法挤压作者获利空间，远不如鼓励作者写精品，并开放给关联产业的做法更有眼光。”
业内观点认为，随着盛大与完美时空先后介入、凭借各自的网络文学平台汲取着网络文学中涌现出来的创意，将带动更多同行跟进，这对于向来以高密度劳动而著称的网络作者来说是一大利好。
“读者等于玩家”的滑铁卢警醒
对于网络文学改编游戏，业界也有唱衰声。根据过往的失败案例总结，对于研发和运营能力尚未达到高度的网游企业来说，“读者或许不等于玩家”的警醒尤为重要。
投资9千万美元，改编自全球大热的托尔金文学作品《指环王》的同名游戏，推出之初备受瞩目，但一段时间之后却日趋平庸，以至于令众多《指环王》的忠实读者和影迷倍感失望。对此，有专家一针见血指出“风靡全球的魔戒在改编成网游之后失去了它应有的魔力，变得平淡无奇”。而《兽血沸腾》等同样由热门小说改编的网游作品市场表现非常一般，《鬼吹灯》网游也未能如同名小说般大红大紫。这充分说明，网络文学作品改编成网游，并非谁都能做好。
“决定一款由网络文学作品改编成的网游能否成功的关键环节，在于游戏企业是否具备足够强大的研发能力以及市场判断，而从历史经验看，并非所有企业都能驾轻就熟。”完美时空方面举例称，注册用户上千万、每年数亿营收的《诛仙》在改编成游戏前，就具有3千万的读者基础。“网游和网络文学的受众重合度非常高，这是一大优势。但很多小说虽然读者众多，但因所在企业的开发实力原因，做成网游后终未能达到读者心中的预期高度，反而会导致其拂袖离去的反面效果。”
