大航海时代3是系列中的怪胎，如果说124代表的是TV游戏，那3绝对是电脑游戏，更倾向于资料性，自由度更高，还可以生子继续航海事业，海战和剧情方面比较弱，是除了OL唯一可以上陆的系列。
但由于3代游戏的难度要稍微高点，因此对于以前没有接触过的大航海时代的玩家来说，有点挑战和枯燥，故不建议新手尝试。
大航海时代3的优与劣：
冒险正是3代最大的亮点之一。冒险契约制度，技能和语言系统以及陆地探险的设计，都大幅度的提升了冒险的拟真度和趣味性；冒险过程中的各种随机事件，更增加了探险的难度；数量繁多的8大类总计229个发现物，每一个发现物的线索来源都不尽相同：有的线索来源于图书馆的书籍，有的线索来源于冒险途中发现的古代文书，有的线索则来源于酒馆中客人们的各种传言，发现的方法则更是五花八门，有的需要做出正确的选择，有的需要完成小游戏，有的需要在陆战，海战或者单挑中获得胜利。
除此以外，很多发现物之间还有相互联系，比如要完成“诺亚方舟”的发现，则必须先收集到各地的民族关于洪水的传说。可以说，每一个发现物的发现过程都可以看成一个小故事。对于缺乏主线剧情的3代来说，游戏的情节正是由这229个不同的小故事组成的。发现物事典的设计以及各种各样珍稀的证物，则是对探险者完成任务后的最大肯定和回报。
个人认为，3代的另外一个亮点，可以用三个字来概括，就是：历史感。 包括内陆城市在内的多达200多座的世界历史名城，数十个世界历史上有名的国家（都仅仅只是有名的而已，和史实相比还是太少了），真实的赞助人和航海士资料，符合时代特征的冒险契约系统，中世纪细密画的画风以及古朴得有点过分的音乐，无一不带有浓郁的历史风味，甚至当你闲来无事坐在酒馆中聆听客人们聊天的时候，还能打听到最近发生的世界历史事件，诸如宗教改革，查理五世的军队攻入罗马等等。这种细节上的处理相比于整部作品虽说是微不足道，但却使得整个游戏的历史文化层面提高了不止一个档次 但是3代也有其明显的缺陷所在。
偏重冒险的设定使得战斗和交易的作用被大大地削弱，其中交易系统甚至成了一个最大的鸡肋，虽然真实，赚钱却远远不如冒险和战斗来的有效率。除此以外，过度自由开放的游戏模式，也大大地弱化了游戏情节部分，不仅没有故事主线，而且整个游戏下来主角竟然看不到一句对白（求爱的时候除外= =），赞助人和属下们的语气也是千篇一律，完全体现不出任何人物的个性，使人玩起来感觉不像是在玩游戏，反而是在看一部详细的大航海时代百科全书。
下面是其他几代的简单概括：
1代开山之作，没什么太出彩的地方
2代是公认的经典之作，六个主角，每个人的故事都深入人心，到现在15年了还有很多人在玩，建议你玩MD模拟器的中文版，画面要好一些 2代外传延续2代的系统和世界观，在里面可以遇到2代的人物，很亲切。人物减少到两个，剧情更复杂。玩过的人不多。
4代又是系列之中的佳作，最出彩的是华丽的插画，各个系统也更家完善，甲板系统、人物装备等、地方舰队的设定，海战系统比较弱像。但是总的来说不如二代耐玩。历史感也没2代强，2代可是可以见到当时历史上真实的各国国王。还有不支持XP让很多人都没办法重温这款经典游戏 以上5款都不能联机 OL是网络版，但是在我们这好象挺失败的，第一个代理没多久就倒闭了，主要是习惯了低能游戏的大陆玩家适应不了复杂的系统和漫长的航海时间，还有任务也挺单调的，在同一个地方接任务刷NPC，当然点卡也太贵，赶上WOW的价格。
