在网络时代之前，男人被甩后为泄愤，可能会对着前女友的照片掷飞镖，但如今发泄的方式多种多样，网上报复就会轻易地使对方名声扫地。网络人身攻击作为一种网络暴力现象，在全球范围内泛滥已有10年左右，这与各种各样的即时聊天工具不断流行有很大关系。2002年底，《环球时报》记者在阿尔及利亚工作时，就听当地网吧的老板说，一名女中学生的不雅聊天内容被情敌发在校园的BBS论坛上，导致她被校方指责道德败坏，最终被迫转学。
美国《华尔街日报》网站5月10日以网络时代，人身攻击的时代？为题报道说：在网络上羞辱别人变得如此简便和快捷，而我们每个人都活在这种威胁之下。以前只有社会名流需要采取措施保护自己的名誉，学习挽回脸面的技巧，但现在，这已成为一种大众需求。在美国，在网络上对别人缺乏尊重的行为和现象称为羞辱文化。《华尔街日报》说，如今，名人被公开羞辱的速度之快也令人叹为观止，并理应引起我们的反思。美国歌星惠特妮休斯顿在4月的一场演出中表现欠佳，很多观众把用手机拍下的视频放到网上，对其进行羞辱。在过去，明星怯场的事不会流传得那么快。
在实行网络实名制的韩国，网络人身攻击的现象同样十分严重。韩国演艺圈中的不少明星不堪忍受流言蜚语，选择了自杀的绝路。2008年10月2日，被喻为永远的灰姑娘的影星崔真实深受网络谣言困扰，在住所浴室利用绷带上吊自杀，终年39岁。4天之后，韩国变性艺人张彩苑也在参加SBS电视台某综艺节目后，受不了网络上恶意人身攻击的言论选择了自杀。韩国媒体曾议论说，网络诽谤一直都是众多艺人的天敌，恶性评论让不少人重度抑郁。
除了针对影视明星和普通百姓的网络人身攻击，还有针对商业对手或政治对手的。今年年初，德国网络间流传一个有关奥迪车的视频。视频上显示一位驾驶奥迪车的男性坐在封闭的车内，打开发动机，并企图用塑料管将汽车废气通入车内自杀。结果直至油箱耗尽，自杀未果，这时视频打出一句广告词：清洁柴油机技术，有利于环境，有利于您。人们误以为这是奥迪汽车公司的广告，对此宣传手段骂声一片。奥迪公关部门立即出来澄清说，这部视频的制作手法和内容都与奥迪广告策略大相径庭，可能是有人要破坏奥迪形象。在中东国家，受伊斯兰教的影响，现实生活中的人身攻击受到绝大多数人的抵制，但对处于无序和缺乏管理的网络，人们感到更多的是无奈。据报道，在电影业比较发达的埃及，有的演员为了能早日成名，也在网上发布竞争对手的坏信息。跨国的网络人身攻击同样存在。2001年，巴勒斯坦政府网站被以色列黑客攻击，网页上全是阿拉法特是恐怖分子等标语和阿拉法特被妖魔化的画像。
