该作时代背景与2000年推出的《幕府将军1》相似，都瞄准了应仁之乱后的日本战国时代。
游戏提供了九方势力可选，每一方都有自己的根据地及军/政强项。其中几家孤悬海外偏安一隅，自给自足但难以干预时政;另一些则整天大小阵仗不断，要靠手下的武士拼死维持局面。
这是一个时局变换莫测的时代，由荷兰及葡萄牙输入的火枪此时尚未登岛，能主宰战场的只有武士们的血肉之躯。游戏专注于战场细节，同屏作战单位通常不超过40个(每方20个左右)，每一个单位都有自己明确的目的和用途且提供升级选项。角色级别由甲胄颜色及背后所插旗帜区分，较以往更易分辨。
CA还为游戏引入了英雄单位，他们就像传说中的武僧弁庆那样具有万夫不当之勇。玩家可施计使对方英雄误入箭阵，或干脆放出自己的英雄来个殊死决斗。开发单位甚至还考虑为游戏提供见不得人的政治手腕来离间各方英雄。
