Xbox 360今年最重要的惊悚游戏大作Alan Wake《心灵杀手》即将于5月18日在台上市，先前微软还特别请Remedy的制作总监远渡重洋，亲临现场向玩家展示这款游戏的魅力所在。当天Xbox LIFE众成员忙于采访而无暇试玩，看别人玩得爽歪歪而心有不甘之余，这周我们特别安排了时间来个《心灵杀手》的深度试玩之旅，从头开始体验艾伦‧韦克的心灵梦魇。
［本文可能透露游戏剧情，请读者自行斟酌是否阅读］
既然敢厚颜自称是深度试玩，我们的介绍自然得从光碟放入主机那一刻开始谈起。这次在台上市的《心灵杀手》乃全中文字幕版，不过游戏还内建了其他语言版本的字幕：主机语系会决定游戏中显示的字幕版本，如果在Xbox 360的系统设定里将语言调整成英文，那么游戏里的说明文字与字幕就会自动换成英文；调成日文时，介面与人物对话时的字幕也会以日文显示。多语系的设计，相信能满足各种不同需求的玩家。
检查完游戏介面，接下来就要开始游戏了。 《心灵杀手》提供了三种游戏难度，其中难度最高的「梦靥」一开始是锁定的，推测需完成游戏一轮才会解开。由于部分手稿只能在梦靥难度下寻获，因此玩家如果想全盘了解《心灵杀手》的故事，势必得朝梦靥难度挑战。
由于初次接触之故，我们选择了一般难度（最简单的）进行游戏，免得被吓得屁滚尿流之余还卡关，那就更尴尬了。曾留意《心灵杀手》相关报导的读者，对于游戏的背景故事应该耳熟能详：身为畅销作家的艾伦‧韦克陷入写作瓶颈，他已两年写不出任何作品；他的妻子爱丽丝邀他到亮瀑镇一起度假，希望能让他重拾创作灵感。游戏的序集从一场梦境展开，透过逐步教学带出游戏的基本系统与操作，像是用光线烧去黑暗俘虏（游戏中不明敌人的总称）的黑气后才能用枪消灭他们，黑暗俘虏会畏惧路灯、探照灯的强烈光照等设计。有趣的是《心灵杀手》里的电池都是劲量（Energizer）的产品，虽说是置入性行销，但这些电池的电力实在虚弱得很...。
当玩家抵达梦境中灯塔的同时，艾伦的妻子爱莉丝将他从梦中唤醒，迎接两人的是亮瀑镇明媚的湖光山色。这时，游戏让玩家从先前的恶梦场景中解放、回到祥和的悠闲午后，顺便让玩家与餐馆的NPC进行互动。艾伦听老婆的话到餐馆拿渡假小屋的钥匙，结果却遇到一名阴沉的妇人，她代替老板将钥匙交给了艾伦。
艾伦没把这事放在心上，与爱莉丝来到了位于巨釜湖心的小屋；正当两人准备度过愉快的夜晚，却为了写稿的事情起了争执。艾伦赌气之下走出小屋散心，把怕黑的爱莉丝独自留在屋里，不料这时小屋突然停电，房里的爱莉丝紧张地向艾伦大声求救。艾伦急忙跑回屋里，却发现爱莉丝跌落阳台，掉进漆黑的湖水里。情急之下，艾伦也跟着跳进湖里...
当艾伦睁开双眼，他发现自己正坐在一辆休旅车里，额上满是血的他似乎出了车祸；他完全不明白自己出了什么事，也不知爱莉丝在哪，远处灯火蒙胧的加油站似乎是他唯一的求救希望。
当他步下山坡的时候，先前乘坐的车子坠落山谷，大量的纸页从车中飞散而出。艾伦拾起其中一张，发现这是一份小说的原稿，作者就是他本人，他全然不记得自己写过一笔一字，但原稿中的恐怖内容就在他面前化为现实。
我们已经在劲量尽量不额外透露剧情（上述内容可于网路各处得见）的情况下描述这回《心灵杀手》首集试玩的剧情内容，由于我们之前曾赞美过《心灵杀手》的声光表现（全程每秒30张画面＋动态模糊），接下来就把重点放在实际的游玩体验。
先前访问Remedy的制作总监时曾谈到如何结合动作、剧情与惊悚元素，《心灵杀手》克服这个问题的办法则是让游戏故事从散落四处的原稿与主角艾伦的内心独白之间勾串出来。艾伦和Xbox 360前的玩家一样不知道究竟发生了什么事，他会利用现有的线索推论出下一步行动，艾伦的口白除了指引游戏进行的方向，还合理化了故事的发展（玩家得如此走，是因为艾伦作此想），同时更作为玩家理解剧情的重要媒介。预言般的原稿也是个机关十足的设计，原稿的「内容预告」利用玩家的预期心理逆向拉出游戏的张力：先让你知道前方有危险，但莫名的未知威胁反而让人更加紧张。
除了悬疑离奇的剧情本体，《心灵杀手》还利用各式各样的物件／事件将迷离的气氛加以强化／延伸，作为《心灵杀手》剧中剧的电视影集「Night Springs」就是其一。 Remedy之前在Max Payne 2《江湖本色2》里就曾用同样的手法，这次我们在第一集里也跟着艾伦盯着游戏里的电视看了一集类似【阴阳魔界】的真人节目「Night Springs（Night→Bright，Springs→Falls）」（而且还不错看）。 Night Springs除了可作为独立的故事欣赏，拿来跟《心灵杀手》的主剧情相互参照显得更有趣味；在重重疑云笼罩的游戏初期，节目中诡异又荒谬的剧情提供玩家许多推敲亮瀑镇与爱莉丝失踪真相的空间。加上游戏中吓人的音效、暗处传来的恐怖声音、电视机里不时出现的奇特影像（艾伦会看到自己出现在电视里打字与独白），《心灵杀手》在气氛塑造方面下了颇大的工夫。
我们在收集原稿、与黑暗俘虏战斗以及被游戏吓得疑神疑鬼之下，渡过了在《心灵杀手》里的第一个夜晚。游戏中的弹药与电池给得颇慷慨（第一集／普通难度）而不用特地节省，但某些区域的黑暗俘虏会不断出现，玩家不能太过恋战。黑暗俘虏的AI设定很有趣，只要有两只以上的黑暗俘虏在场，它们就会采用包抄策略而左右挟击玩家；如果玩家躲回光亮处喘口气，它们也会退到阴影里并暂时消失──等到玩家踏出安全区域，它们又会从黑暗中悄悄现身（而且通常从玩家的侧面或背面出现）。
虽然我们只完成了游戏的第一集、且大部分的时间都在夜里渡过，但《心灵杀手》的场景不仅只有幽暗压迫的恐怖黑夜，白昼在游戏中也扮演相当重要的角色。在第一集结束后，我们还稍稍体验了第二集的一部分内容：好不容易绷紧神经平安了活过黑夜，艾伦‧韦克在白天的时候却也没闲着，他得想办法收集线索、找回失踪的爱莉丝，并找出自己为何会失去好一段记忆与时间。白天的时间少了挣扎求生的压力，但多了一分追查搜索的悬疑感；这段时间里，艾伦与玩家也比较有机会能与亮瀑镇的居民进行比较「正常」的互动。
一路试玩下来，《心灵杀手》在悬疑、惊悚与动作之间的比例拿捏得当，剧情的铺陈手法也颇具水准，完成第一集的感觉就像是看完了一场精采的电视影集，刺激畅快之余还令人意犹未尽、期待更多。如果游戏后续的篇章能维持同样的水准、并将前期埋下的谜团作妥善处理，相信《心灵杀手》的亮瀑镇之行会是场令人难忘的旅程。
